A Xerostomia, ou Síndrome da Boca Seca, é um sintoma relacionado à baixa, ou nenhuma produção de saliva pelas glândulas salivares. A xerostomia é sinal de que algo está em desequilíbrio no organismo, e precisa ser corrigido, mas também pode ser resultado do processo natural de envelhecimento do indivíduo.

Saibaboca seca costuma ser causada por estas situações:

• Desidratação:
• Ronco;
• Hábito de respirar pela boca;
• Tabagismo;
• Consumo de álcool;
• Má higiene bucal;
• Longas falas.

Normalmente um indivíduo produz de 1litro a 1,5 litro de saliva diariamente, secretado diretamente na boca. Quando ocorre uma queda expressiva, ou interrupção na produção de saliva, e a boca seca torna-se crônica, esta situação sinaliza que algo não está bem. As causas  desta situação podem ser:

• Doenças nas glândulas salivares;
• Diabetes mellitus;
• Doença autoimune como Lúpus Eritematoso Sistêmico (LES) e Síndrome de Sjögren;
• Mal de Alzheimer;
• Doença de Addison;
• Deficiências nutricionais, principalmente de vitamina A e vitaminas do complexo B;
• Problemas na tireoide;
• Alterações hormonais, principalmente na menopausa e na gravidez;
• Problemas respiratórios como desvio de septo, ou obstrução das vias aéreas que podem fazer a pessoa respirar pela boca;
• Hábitos de vida como fumar, comer muitos alimentos ricos em açúcar, ou não ingerir muita água;
• Efeito colateral ao uso de certos medicamentos: antidepressivos, antialérgicos, diuréticos, anti hipertensivos, radioterapia na região do pescoço e cabeça, quimioterapia. Entretanto não se deve interromper qualquer um dos tratamentos acima descritos sem o conhecimento do seu médico.

Os sinais da Xerostomia são:

• Dificuldade para engolir;
• Lábios secos e rachados;
• Sensação de ardência, ou dor na língua que fica vermelha e com fissuras;
• Cáries dentárias;
• Presença de saburra (placa bacteriana que se forma na parte posterior da língua);
• Mau hálito;
• Irritação na garganta;
• Dificuldade para falar.

O tratamento da Xerostomia está diretamente relacionado à causa do distúrbio, porém algumas ações básicas são recomendadas como:

• Ingerir aproximadamente dois litros de água diariamente;
• Caprichar na higiene oral;
• Evitar o consumo de bebidas alcóolicas;
• Evitar alimentos condimentados;
• Não fumar;
• Ingerir alimentos ácidos, ou cítricos porque estimulam a salivação;
• Tomar chá de gengibre;
• Aplicar flúor no consultório do dentista.

É conveniente destacar a importância da saliva para a manutenção da saúde bucal, bem como da saúde geral do indivíduo.

A saliva contém enzimas, minerais, aminoácidos e substâncias que protegem a cavidade oral contra a invasão de vírus, e controlam a proliferação de bactérias.

A saliva desempenha importante função:

• De limpeza na cavidade oral;
• Na prevenção de cáries;
• Na prevenção de mau hálito;
• Na prevenção de infecções do sistema respiratório
• Na digestão dos alimentos;
• No desenvolvimento do paladar e da fala.

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